Øystein Brekke er 70 år i dag

Søndag 22. mars 2026.

Forsidebildet med Øystein foran bokhyllene er tatt av Totens blad.
Fotografiet her er fra Øystein Brekkes lansering av biografien om den islandske GM Fridrik Olafsson, tidligere FIDE-president.

Norges fremste sjakkhistoriker er 70 år i  dag. Tittelen sjakkhistoriker er ikke beskyttet. Noen, jeg er en av dem, vil mene at den her til lands er oppstått med Øystein.

Han kom som en virvelvind inn i norsk sjakkliv tidlig på 70-tallet. I årene fram til 1974 hadde vi sett to private initiativ til å skape et norsk sjakkblad, Øystein Johnsens ”Norsk Tidsskrift for Sjakk (NTfS)” og Arne Zwaigs ”Patt – norsk sjakkorgan”. Begge tidsskriftene slet med inntektsgrunnlaget, at det var to av dem gjorde kanskje ikke arbeidet med å selge annonser og verve abonnenter enklere.

Øystein arbeidet for å gjenskape forbundsorganet ”Norsk Sjakkblad”, som erstattet de to nedlagte tidsskriftene. Som nyslått redaktør lyktes tenåringen med det, og Sjakkbladet ble et forbundsorgan som har bestått som et trygt bindeledd i norsk sjakk. At NSb i våre dager sliter med å opprettholde papirformatet og regulariteten, er etter internetts oppstandelse en annen sak, som vi ikke skal gå nærmere inn på her. Det må dog nevnes at Øystein, slik jeg oppfatter det, er blant alle dem som mener at papirutgaven bør bestå. Hans begrunnelse for det burde gjøres til tema i, for eksempel, Norsk Sjakkblad.

Senere var Øystein en meget aktiv generalsekretær i Norges Sjakkforbund. Han stiftet, med utgangpunkt i forbundskontoret på Vaterland, Brugata Sjakklubb, som på 80-tallet stort sett var Norges nest sterkeste sjakklubb. Slik bidro han til økt interesse for lagsjakken i Norge.

Dette innlegget skal ikke være en biografi. Oslo Schakselskap har imidlertid en særlig grunn til å hylle Øystein på 70-årsdagen. Han er sjakklivets hukommelse! Gjennom bøker som ”Sjakkens Holmenkollen” 1996 i samarbeid med Thor Geir Harestad,”Nordisk Sjakk i 100 år” til Nordisk Sjakkforbunds hundreårsjubileum i 1999, ”Sjakkmesteren Svein Johannessen” 2009 om vår klubbs æresmedlem IM Svein Johannessen, en rekke jubileumsbøker til norske sjakklubber og kretser, en rekke lærebøker, har han beriket vår sjakklitteratur. The Chess Saga of Fridrik Olafsson, ble utgitt i 2021, men først og fremst vil praktverket ”Norske Sjakktrekk” til Norges Sjakkforbunds hundreårsjubileum i 2014 stå som en bauta over norsk sjakkliv i de hundre første år. Blant annet boken om Olaf Barda ligger ellers på vent.

Øystein har systematisk (?) snakket med så godt som alle som i hans tid har hatt betydning i norsk sjakk. Mange er gått bort, men minnet består. Oslo Schakselskap har hatt en sentral, for  ikke å si unik rolle i norsk sjakk. Vi utgav Norsk Schakblad fra 1906, og våre tillitsvalgte og medlemmer sto for Erland Scheens bok til forbundets femtiårsjubileum. Vi har imidlertid ikke vært like flinke til å ta vare på vår egen klubbs historie. Da Øystein Brekke tok på seg å skrive Oslo Schakselskaps historie, ble  en bør løftet fra enkelte skuldre. Øystein har i perioder vært bimedlem i OSS, men han kommer jo fra Gjøvik, og hører til der. Han bygget opp Modum Sjakklubb hvor han bor, og har virket som sjakkinstruktør, turneringsleder (IA) og arrangør, forlegger og har drevet bokhandel i Drammen og på internett. Dette er som sagt ingen biografi, men Øysteins arbeidslyst og –vilje har gjort at han har fått til svært meget. At han til tider har vært like opptatt av sykling som sjakk, har nok familiære årsaker.

OSS, den gang Christiania Schakselskab, var en ganske direkte videreføring av Kristiania Schakklub, som ble opprettet i 1877, men som organisatorisk visnet hen fram mot 1884. Klubbens bibliotek står i våre lokaler. Neste år er det 150 år siden 1877. Det skal ikke rokke ved at OSS’ stiftelse skjedde 4. februar 1884. Planen er at vår historie skal utgis i løpet av neste vinter.

Det vil bli lagt ut et Tabula Gratulatoria, hvor man for et minimumsbeløp, som fastsettes av klubbens styre, kan tegne seg som gratulant i boken.

Selskapet har tapt litt på tid når det gjelder vår stolte historie. Det er symptomatisk at blomsterbuketten vi sender Øystein kommer fram først i morgen mandag.

Vi gratulerer, og håper det beste for dagen og fremtiden! Ordet uerstattelig passer ikke så ofte, men for OSS’ og sjakklivets forhold til Øystein passer det.