Tre grader fra Kevin Bacon

SJEFNERD: GM Joel Benjamin kommer til Rhodos for å forsvare fjorårets seier. (foto: johnsen Sylvia)

GM Joel Benjamin (2523) var sjakkspilleren som fortalte om nettverk spillet Six Degrees from Kevin Bacon. Han er bare to trinn fra skuespilleren, er på det regjerende mesterlaget og han er kun en av mange som OSS-laget må slå for å bli verdensmestere for seniorer.

Teorien fra 1929 om at vi alle i hele verden er koblet i et nettverk av bekjente, og det er bare fem hopp fra deg til hvem som helst var en forvarsel om hva som skulle komme på internett. Et tidlig dotcom bobleselskap som gikk konkurs het sixdegrees.com, og det er lenge siden VGs nettby og friendster, før facebook (2004) tok luven fra dem alle. Sjakkturneringer i seniorsjiktet minner som facebook om hvor liten verden vår er.

Når vi traff Benjamin på samme flyet til Rhodos var det et hyggelig gjensyn. Han var en kort stund  USAs beste spiller. Benjamin var et vidunderbarn som bare 13 år gammel vant juniortittelen i USA, og slo selveste Bobby Fischers rekord. Han hadde en rolle i filmen Searching for Bobby Fischer, med skuespiller Joe Mangtegna, som har vært i filmer med Kevin Bacon. Sånn ble årets OSS-laget tre grader fra filmstjernen i spillet.

Regjerende mesteret i turneringen er det semi-amerikanske laget, de har blant annet GM Jaan Ehlvest med seg, og de kommer til Rhodos for å forsvare tittelen de vant ifjor under sjakkfestivalen i Dresden.

REISER: Med OSS-laget til Rhodos for å vinne Senior VM-for lag (foto: Johnsen, Sylvia)

FM Erling Kristiansen trekker opp snittsalderen når han deltar på klubbens lag i Senior VM-lag +50 år. Han er som kjent Norgesmester i lyn i klassen +65 år.  Heldigvis trekker han også opp ratingsnittet, for på Rhodos får vi det tøft.

Fire spillere er på plass, og fortsatt mangler Alex Semakoff, andrebord. Han ankommer imorgen. Tredjebord Anders Høyer Berg er lagkaptein, og har ordnet med hotell, reise og transport. Takk for innsatsen. Christian Harstad og WFM Sylvia Johnsen konkurrerer om å være reserve, begge med ratingtall som veksler med å krysse hverandre. Rhodos skal gå i balanse, men faresignaler varsler allerede at konkurransen meget vel kan ende med å handle om hvem som får flest frirunder. Mildværet på den greske øya, og et 5-stjernes hotell med spa, tre måltider og oppvarmet basseng kan meget vel stimulere vekk seriøsitet fra hvem som helst.

Først må vi trene og vende oss til nivået, og da er partier fra fjorårets vinner en god start:

NIIICE! Lagkaptein Anders Høyer Berg kan meget vel se for seg ti dager på Olympic Palace Hotel. (foto: Johnsen, Sylvia)